Maria Kalaniemi, harmonikkataiteilija, taiteilijaprofessori

Maria Kalaniemi on yksi vuonna 1983 Sibelius-Akatemiaan perustetun kansanmusiikkiosaston maineikkaan ensimmäisen vuosikurssin opiskelijoista. Kyseinen vuosikurssi esiintyi ja levytti yhtyenimellä Niekku ja heidät opittiin sittemmin tuntemaan suomalaisen uuden kansanmusiikin vaikutusvaltaisina pioneereina. Samana vuonna kun Maria Kalaniemi aloitti opintonsa hän voitti ensimmäisen Ikaalisissa järjestetyn Kultaisen Harmonikka-kilpailun.

Sibelius-Akatemian kansanmusiikkiosastolta valmistunut musiikinmaisteri, harmonikkataiteilija ja säveltäjä on täydentänyt opintojaan Pariisissa Marcel Azzollan johdolla. Kalaniemi on palkittu mm. Opetusministeriön Nuoren Taiteen Suomi-palkinnolla 1996, Ruotsalaisella Vildrosen –palkinnolla 2004 ja hän on ollut Teosto-palkintoehdokkaana teoksellaan Viimeinen maa, joka on osa valokuva –ja musiikkiteosta Finlandia. Vuonna 2005 Suomen Muusikkojen Liitto myönsi hänelle tunnustuspalkinnon ja samana vuonna Taiteen keskustoimikunta nimesi Maria Kalaniemen Taiteilijaprofessoriksi.

Viisirivisen melodiabasson kuningattareksi kutsuttu Maria Kalaniemi on yksi Kansainvälisen Accordion Tribe –kokoonpanon eri puolelta maailmaa tulevista viidestä harmonikansoittajasta. Kaikilla kontinentaaleilla esiintymässä kiertänyt kokoopano on julkaissut kolme CD levyä sekä Stefan Schwietertin kuvaaman dokumenttielokuvan “Music travels” (2004), joka on palkittu useilla palkinnoilla Euroopassa.

Kansainvälistä menestystä ovat saavuttaneet myös Kalaniemen omat kokoonpanot: Aldargaz, jonka levyjä on julkaistu Pohjois-Amerikassa, Englannissa, Saksassa, Japanissa ja Ranskassa; suomalais-ruotsalainen Ramunder; duo viulisti Sven Ahlbäckin kanssa sekä yhtenä tärkeimmistä Maria Kalaniemi Trio, johon kuuluvat pianisti Timo Alakotila sekä kitaristi Olli Varis. Molempien muusikoiden kanssa Maria Kalaniemi tekee yhteistyötä myös erikseen. Duo-esiintymisten lisäksi mainittakoon Timo Alakotilan big bandille ja harmonikalle säveltämä teos “Sinfonia concertante”, jonka Kalaniemi kantaesitti UMO Jazz orkesterin kanssa vuonna 2003.

Viime vuosien merkittävimpiin saavutuksiin kuuluu oman soololevyn "Bellow Poetry" (Aito Records 2005) saama kansainvälinen suosio, joka on siivittänyt konserttikiertueita ympäri Eurooppaa yhdessä kitaristi Olli Variksen kanssa. Levy on saanut kiitosta tuodessaan esiin harmonikan merkityksen ainutlaatuisella tavalla meditatiivisena, syvällisenä ja herkkänä instrumenttina.

Suomalaiselle yleisölle Kalaniemi on tullut tutuksi myös Niskavuoren nuori emäntä –näytelmään säveltämästään ja levyttämästään musiikista. Lisäksi hänet tunnetaan konserttikiertueilta mm. Vesa-Matti Loirin, Toni Edelemannin, Iiro Rantalan, Tango-orkesteri Unton, Katri-Helena & Superpelimannien sekä ooperalaulaja Jorma Hynnisen yhteistyöpartnerina.

Maria Kalaniemi toimii Sibelius-Akatemiassa harmonikansoiton lehtorina ja valmistelee parhaillaan taiteellista tohtorintutkintoa Sibelius-Akatemian kansanmusiikkiosastolle. Kalaniemi on vuonna 2003 Espoossa aloittaneen JuuriJuhla-kansanmusiikkifestivaalin taiteellinen johtaja.

Kotisivut: Maria Kalaniemi

My Space: Maria Kalaniemi

Yhteystiedot:
Festium - Suomi ja Ruotsi
Hoedown Philip Page - muu maailma